Las riendas no son correas para perros para niños

Jan 22, 2024

Dos años después de ser madre, descubrí una manera bastante infalible de determinar si los extraños nos miran a mi hija y a mí con desaprobación. Les muestro una gran y cálida sonrisa y, a veces, le pregunto a mi hija si quiere saludarme; a menudo lo hace. La forma en que responden a continuación me dice si estaban mirando algo que estábamos haciendo para juzgar o no, ya sea que estoy lidiando con una rabieta, un cochecito difícil de manejar o, como ha sido el caso más recientemente, usando las riendas.

Mi madre usó las riendas conmigo a principios de los 90, cuando caminábamos hacia la guardería por una acera estrecha junto a una carretera muy transitada, y su madre con ella a finales de los 50. A medida que mi hija se va adaptando, el mercado ha avanzado considerablemente. Si bien el concepto sigue siendo el mismo (un arnés que se coloca alrededor del torso del niño y una correa en la espalda para sujetarlo), ahora puedes elegir entre una variedad de colores y diseños, incluidos algunos con pequeñas mochilas. Mi hija tiene uno de estos; la mini mochila tiene pequeñas alas y el beneficio adicional de poder guardar la correa de manera segura cuando explora un lugar seguro. Pero si bien pueden parecer más atractivos en un sentido literal, algunas personas todavía se oponen a su uso. Como dice alguien en Reddit, “las riendas son obra del diablo”.

Personalmente, creo que el diablo se sentiría ofendido si se le atribuyera la creación de algo que es, en esencia, un dispositivo de seguridad. Mi hija, que tiene los mismos problemas de hipermovilidad que yo (lo siento, niña), llegó tarde a caminar. Incluso ahora que está decididamente levantada y en movimiento, todavía tropieza con regularidad. Cuando salimos, las riendas me permiten atraparla de manera segura antes de que toque el suelo; Si cae dramáticamente mientras le tomo la mano, corro el riesgo de lastimarle el hombro.

Eso sin mencionar los factores externos. Creo que gran parte de la reticencia en torno a las riendas proviene de la idea de que están diseñadas para controlar al niño. Creo que lo que realmente hacen es reconocer que hay tantas cosas en el mundo que no podemos controlar; niños mayores corriendo por las esquinas de los supermercados, acelerando coches que son más silenciosos y pesados ​​que nunca. Mantenerse fuera del peligro es algo que los adultos hacen conscientemente; es por eso que existen las aceras. Sin embargo, los niños pequeños no han desarrollado la capacidad de distinguir entre daño y seguridad. Es trabajo de los padres ayudarlos a aprender, pero mientras tanto, las riendas los mantienen cerca y protegidos.

Si estamos en el bosque o en la playa, ella puede vagar libremente. Me encantaría otorgarle esta libertad dondequiera que fuéramos, pero hacerlo podría ser peligroso. Estaba en una calle residencial durante una lección de manejo cuando tenía veintitantos años cuando un niño pequeño se salió corriendo del pavimento y se puso directamente en frente de mi auto. Por suerte, pude frenar a tiempo y miré con horror a la madre mientras recogía a su hijo. Una calle a lo largo era una carretera muy transitada a 40 mph; Si hubiera hecho lo mismo dos minutos después, es casi seguro que lo habrían alcanzado. Las riendas habrían impedido eso.

También son increíblemente útiles para padres de bebés múltiples, para abuelos con velocidades de caminata o tiempos de reacción más lentos y para aquellos que quieren animar a sus hijos a caminar en lugares donde de otro modo tendrían que atarlos a un cochecito.

He visto preocupaciones de que el uso de arneses reemplaza el tomarse de la mano y, al hacerlo, corta esa forma de conexión emocional. Pero los padres llenan la taza de sus hijos con amor y afecto de muchas otras maneras a lo largo del día. Tal vez ese niño con riendas que puedes ver esté de camino a visitar a su Nana y hacer galletas, tal vez esté de camino a casa para acurrucarse en el regazo de su papá con un libro. No podemos tomar una instantánea del día de una persona y usarla para decidir cuánta conexión emocional tiene o no ese niño.

En cuanto a aquellos que argumentan que las riendas son simplemente correas y que usar una equivale a tratar a su hijo como a un perro, no tengo claro por qué eso es algo tan malo. Conozco muchas mascotas familiares que son tratadas como reyes y los perros, al igual que los niños, tienen la tendencia a salir corriendo inesperadamente. No considero a mi hija como un perro, pero sí como algo que es mi deber mantener a salvo. Las historias de terror de niños que corren hacia las carreteras y son atropellados y asesinados por vehículos nunca dejan de circular, y nunca lo harán. Así como los padres no merecen ser juzgados por sus decisiones sobre la lactancia materna o la alimentación con biberón, el parto sin drogas o la epidural, tampoco merecen ser juzgados por tratar activamente de mantener seguro a su hijo.

Planeo seguir usando nuestras riendas hasta que mi hija tenga la capacidad física y la comprensión mental para ya no necesitarlas y seguir ofreciendo esa cálida sonrisa a cualquier extraño curioso. Lo único que dicen sus riendas es cuánto la amo.