Hallan cuerpo de migrante en barrera de boyas de Texas en Río Grande

May 24, 2023

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Funcionarios del Departamento de Seguridad Pública de Texas dijeron que el cuerpo parecía haber flotado allí después de ahogarse río arriba.

Por J. David Goodman y Edgar Sandoval

El cuerpo de un hombre que se ahogó en el Río Grande fue encontrado el miércoles en la barrera flotante de boyas instalada por el estado de Texas para disuadir el cruce de migrantes desde México, dijeron funcionarios.

No quedó claro de inmediato cómo el hombre, que no fue identificado, terminó en la barrera, que se extiende por aproximadamente 1,000 pies en medio del río cerca de la pequeña ciudad fronteriza de Eagle Pass, Texas. Las autoridades mexicanas dijeron en un comunicado que fueron alertados por la policía estatal de Texas alrededor de las 2:35 pm que el cuerpo había sido descubierto "atrapado en la parte sur de las boyas".

Los funcionarios del Departamento de Seguridad Pública de Texas, cuyos agentes patrullan las orillas del río alrededor de la barrera, dijeron que el hombre parecía haberse ahogado río arriba y luego flotar hacia abajo.

"La información preliminar sugiere que este individuo se ahogó río arriba de la barrera marina y flotó hacia las boyas", dijo Steve McCraw, director del Departamento de Seguridad Pública. "Hay personal apostado en la barrera marina en todo momento en caso de que algún migrante intente cruzar".

Un portavoz del departamento dijo que el cuerpo fue encontrado en el lado mexicano de la barrera y que los funcionarios mexicanos lo habían recuperado.

El gobierno mexicano se ha opuesto a la colocación de boyas en el río, que fueron instaladas sin aprobación federal el mes pasado por el gobernador Greg Abbott de Texas como parte de su programa multimillonario para utilizar la aplicación de la ley estatal para disuadir los cruces ilegales desde México.

“La colocación de boyas encadenadas por parte de las autoridades de Texas es una violación a nuestra soberanía”, escribió la Cancillería mexicana en su comunicado sobre el ahogamiento. “Expresamos nuestra preocupación por el impacto de estas políticas estatales en los derechos humanos y la seguridad personal de los migrantes”.

Bajo otra parte del programa de Abbott, conocida como Operación Estrella Solitaria, los inmigrantes que logran cruzar el río y llegar a tierras privadas en Texas han sido arrestados y acusados ​​de invasión criminal por la policía estatal.

En las últimas semanas, los agentes han comenzado a arrestar a algunos hombres que viajaban con sus hijos, separándolos de las mujeres y los niños, que fueron enviados a Aduanas y Protección Fronteriza para su procesamiento.

Anteriormente, el Estado se había abstenido de arrestar a ningún miembro de familias inmigrantes si los niños eran menores de 18 años.

“En el pasado, no querían romper las unidades familiares”, dijo Kristin Etter, abogada de Texas RioGrande Legal Aid que representa a inmigrantes acusados ​​de invasión de propiedad bajo la Operación Lone Star. "El cambio de política ahora es arrestar al padre y separar a la familia".

"Sabemos que son 26", dijo sobre el número de hombres separados de sus familias. “Pero estoy seguro de que hay muchos más por ahí. Son sólo clientes que conocemos”.

Los funcionarios de la policía estatal reconocieron algunos casos en los que los padres fueron separados de sus hijos, pero dijeron que en esos casos los niños permanecieron con sus madres y fueron entregados a la Patrulla Fronteriza. El cambio fue informado en The Houston Chronicle.

Muchos de los recientes arrestos por intrusión en Eagle Pass han tenido lugar en terrenos propiedad de la ciudad en Shelby Park, dijo la Sra. Etter, después de que el alcalde dio permiso a la policía estatal para cerrar el parque y realizar arrestos allí.

Pero en una señal del descontento local con el cierre del parque y las duras tácticas empleadas por el estado contra los inmigrantes en los últimos meses, el Ayuntamiento de Eagle Pass votó unánimemente el martes para revocar ese permiso.

A pesar de las objeciones de los defensores de los derechos de los inmigrantes, así como de los demócratas en Texas y Washington, la administración Biden ha evitado en gran medida una confrontación directa con Abbott por sus acciones intensificadas en la frontera, que comenzaron después de que el presidente Biden asumió el cargo.

Pero después de la instalación de la barrera de boyas, el gobierno federal presentó una demanda, argumentando que la barrera en el Río Grande violaba la ley federal y había provocado protestas diplomáticas por parte de México. Ha pedido a un tribunal que obligue a Abbott a retirar las boyas, argumentando que crean peligros adicionales para los migrantes que intentan cruzar el Río Grande, cuyas aguas fluctuantes han sido responsables de docenas de ahogamientos de migrantes en los últimos años.

Los funcionarios de la Patrulla Fronteriza en el área de Eagle Pass se han quejado de que las medidas adoptadas por Abbott, incluida la instalación de barreras de boyas y el despliegue de kilómetros de alambre de concertina a lo largo de la orilla del río, han dificultado que los agentes fronterizos ayuden a los migrantes en angustia.

Se esperaba un fallo en la demanda federal la próxima semana.

Los funcionarios locales habían señalado la relativa falta de informes de ahogamientos en las últimas dos semanas.

Aunque hubo algunos informes de que se habían encontrado dos cuerpos cerca de la barrera, el portavoz del Departamento de Seguridad Pública, Travis Considine, dijo que el cuerpo en la barrera de boyas fue el único encontrado en el río por la policía estatal de Texas el miércoles.

Las autoridades mexicanas dijeron que el miércoles encontraron el cuerpo de un segundo hombre que se había ahogado en el río, a pocos kilómetros de la barrera.

René Martínez, un rescatista de Grupos Beta, que ayuda a migrantes en crisis, pareció haber sido uno de los primeros en encontrar el cuerpo cerca de la barrera de boyas el miércoles.

Dijo que respondió a una llamada y encontró el cuerpo de lo que parecía ser un hombre adulto a pocos centímetros de la barrera; El hombre parecía haber estado muerto desde hacía algún tiempo, dijo.

"No estaba pegado a las boyas, pero los restos estaban bastante cerca", dijo. Dijo que llamó a las autoridades mexicanas, quienes vinieron a investigar y retirar el cuerpo.

Dos horas antes, dijo, lo habían llamado a la escena de otro cuerpo junto al río, muy probablemente el reportado por las autoridades mexicanas, a unas tres millas de las boyas, en el lado mexicano del río. Dijo que el cuerpo parecía pertenecer a un hombre adulto que también murió hace algún tiempo.

“Es lamentable ver estas situaciones. Estas son cosas que no deberían suceder pero suceden”, dijo Martínez.

Valeria Wheeler, directora ejecutiva de Mission: Border Hope, un centro de respiro en Eagle Pass, dice que los ahogamientos son una causa común de muerte entre las personas que intentan cruzar el Río Grande. A menudo escucha a inmigrantes que llegan al centro contar historias desgarradoras de haber visto a otros ahogarse, dijo.

"Eso es algo que sucede muy a menudo, incluso antes de que se implementaran esas medidas", dijo la Sra. Wheeler, refiriéndose a las boyas y el alambre de púas instalados por Texas. "Es horrible."

J. David Goodman es el jefe de la oficina de Houston y cubre Texas. Ha escrito sobre gobierno, justicia penal y el papel del dinero en la política para The Times desde 2012. Más sobre J. David Goodman

Edgar Sandoval es reportero de la sección Nacional, donde escribe sobre personas y lugares del sur de Texas. Anteriormente fue reportero de un periódico en Los Ángeles, Pensilvania y Florida. Es el autor de "La nueva cara de los pueblos pequeños de Estados Unidos". Más sobre Édgar Sandoval

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