Preocupaciones por la seguridad del cruce peatonal después de que un niño fuera atropellado por un coche

Dec 29, 2023

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GERMANTOWN, Maryland — Un padre local tiene la misión de arreglar una intersección peligrosa en el condado de Montgomery después de que su hijo pequeño fuera atropellado por un automóvil. Hunter Kellar, de tres años, tiene una cicatriz con 100 puntos en la cara. En mayo, su madre lo empujaba en un cochecito por Clopper Road en Village Fountain Drive en Germantown cuando un automóvil atropelló al niño.

Ambos estaban en el paso de peatones y la mamá fue multada. Y no son los únicos que consideran peligrosa esta intersección. WUSA9 pasó varias horas el miércoles por la tarde hablando con los vecinos en la intersección. Todas las personas con las que hablamos tenían las mismas preocupaciones: los autos circulaban por encima del límite de 30 mph y no cedían el paso a los peatones en el cruce de peatones. Dicen que esos factores combinados hacen que sea difícil cruzar en el tiempo asignado.

“Es increíble, hermoso. Él es mi mundo y casi lo pierdo”, dijo James Kellar mientras su voz comienza a quebrarse por la emoción.

Su hijo, Hunter, de 3 años, lleva casi tres meses de recuperación. En mayo, su madre lo empujaba en un cochecito por Clopper Road en Village Fountain Drive en Germantown. Estaban en el paso de peatones cuando un coche atropelló al niño.

"Había una herida de 2 a 3 pulgadas de ancho", describió Kellar. “Parecía como si se le saliera el cráneo de la cabeza”.

Después de 100 puntos y cirugía plástica, Hunter se está recuperando lentamente. Su padre ahora tiene una misión.

“Quiero que cambien esa luz y todas las demás luces para que todos tengan tiempo suficiente para cruzar la calle”, dijo Kellar.

Cronometramos el paso de peatones. Tienes unos cinco segundos para cruzar hasta que la manecilla parpadeante comience a contarte desde 19 segundos. El letrero dice que es cuando debes llegar al otro lado, pero descubrimos que para muchos era casi imposible.

“Siempre tengo cierta ansiedad al cruzar esta calle”, dijo una mujer.

Christopher Jeeves añadió: "Me da tiempo suficiente para cruzar la calle aunque camino un poco lento, pero tengo un compañero de casa que está discapacitado y no puede hacerlo de una sola vez".

"Son los vehículos que giran y no entienden que el peatón tiene el derecho de paso", añadió Todd Janksy.

Vimos a Brittany Rivera-Lumes, de 8 años, y a su madre cruzar la calle. Justo cuando entraron en el paso de peatones, vimos que cuatro coches giraban y les cortaban el paso. Cuando el quinto coche finalmente se detuvo para dejar pasar a la madre y a la hija, sólo les quedaban cuatro segundos. Fue entonces cuando vimos a mamá acercar a su hija a ella y rodearla con su brazo mientras cruzaban.

“Me asusté porque algunos carros no paraban”, dijo la niña, “pero mi mamá me va a proteger”.

En cuanto a la madre de Hunter, la policía la multó después del accidente. Kellar proporcionó a WUSA9 una citación que mostraba que la madre del niño fue multada por no ceder el paso al vehículo porque se agotó el tiempo del paso de peatones. El abogado de la familia dijo que mientras otros dos autos se detuvieron para dejarlos cruzar, el auto que estaba en el carril de la acera no lo hizo.

“Ningún automóvil puede adelantar a otro cuando otros vehículos dejan cruzar a los peatones”, dijo el abogado David Helfand, “hay ciertos plazos que son apropiados para que esta sea una intersección segura y estamos explorando si esto los cumple o no. Sospecho que no es así”.

“Me dio miedo y me hizo no parar hasta que alguien me escuchara”, dijo Kellar.

Un portavoz del Departamento de Transporte del Condado de Montgomery dijo que si bien el tiempo del paso de peatones es suficiente para cruzar la carretera de seis carriles, el estado controla el tiempo. WUSA9 contactó al DOT estatal y están investigando el problema.

La policía del condado de Montgomery también está revisando el caso y si un radar de tráfico ayudará. La ley del estado de Maryland otorga al peatón el derecho de paso cuando se encuentra en un cruce de peatones señalizado y los automóviles deben ceder el paso.