Seguridad del asiento de seguridad

May 05, 2024

En el pasado, los bebés y los niños pequeños estaban atados al asiento trasero de la camioneta sin mucho más que una correa para mantenerlos en su lugar. Eso si estuvieran abrochados.

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Las cosas realmente cambian.

Hoy en día, todos los estados de Estados Unidos tienen leyes que exigen que los bebés viajen en asientos de seguridad. Y esas leyes suelen exigir que la mayoría de los niños en edad de escuela primaria también utilicen un asiento elevado.

Si bien las leyes pueden diferir ligeramente, todas tienen como objetivo mantener a los niños seguros en el automóvil.

Y funcionan.

Considere estas estadísticas del Consejo Nacional de Seguridad: entre 1976 y 1986, el año en que todos los estados de EE. UU. adoptaron leyes de seguridad para los asientos de seguridad para automóviles, más de 14,700 niños menores de 5 años murieron en accidentes automovilísticos. Entre 2010 y 2020, esa cifra se acercó a 5.400.

Es importante mantener a su hijo seguro en el automóvil. Y hay mucho que considerar: mirando hacia atrás, mirando hacia adelante, portabebés, elevadores… ¿Cómo sabes qué silla de auto es la adecuada para tu hijo? ¿Y qué pautas de seguridad para las sillas de coche necesitas saber?

"El mejor asiento de seguridad para su hijo es una cuestión de seguridad y confiabilidad", dice el pediatra William Mudd, DO. "Todo se reduce a elegir el asiento adecuado, instalarlo correctamente y asegurarse de usarlo correctamente en todo momento".

Aquí, el Dr. Mudd comparte los conceptos básicos de la seguridad de los asientos para el automóvil para que usted pueda estar seguro de que su bebé (y su niño grande) permanezcan seguros en el automóvil.

Cuando te estás preparando para un nuevo bebé, hay mucho equipo que considerar. Y su asiento para el automóvil es una de las decisiones más importantes que deberá tomar.

Hay docenas de marcas y modelos de sillas de auto para elegir. Pero tenga la seguridad de que cualquier asiento de seguridad nuevo que encuentre en línea o en las tiendas debe pasar rigurosas pruebas de seguridad para poder venderse.

"La seguridad de los asientos para el automóvil está altamente regulada en los EE. UU. Todos los asientos para el automóvil deben cumplir con los estándares de seguridad federales para poder venderse legalmente", explica el Dr. Mudd. "Pero esos estándares suponen una instalación y ajuste adecuados, por lo que debes asegurarte de seguir las pautas del fabricante".

Nuevamente, esas medidas de seguridad están implementadas para los asientos de seguridad nuevos, recién salidos de la caja. Los asientos de seguridad caducan. Y los asientos de seguridad que han sufrido un accidente pueden verse comprometidos. Así que mantente alerta. Siempre que sea posible, es mejor no utilizar asientos de segunda mano cuando se trata de asientos para el automóvil.

"Nunca use un asiento para el automóvil si no conoce su historial completo o si no conoce un asiento para el automóvil que haya estado involucrado en un accidente", aconseja el Dr. Mudd. “Y no use un asiento para el automóvil que haya pasado su fecha de vencimiento. Generalmente, son unos seis años, pero puedes comunicarte con el fabricante para averiguar cuál es la fecha de vencimiento de tu asiento específico”.

Cuando elijas el primer asiento de seguridad para bebé, tendrás dos estilos básicos para elegir:

Cualquiera que sea el tipo de asiento para el automóvil que elija, deberá estar orientado hacia atrás el mayor tiempo posible. Eso significa que querrá que su hijo permanezca mirando hacia atrás hasta que alcance el peso o la altura máximos que su asiento para el automóvil le permite mirar hacia atrás.

"La posición orientada hacia atrás es más segura para bebés y niños pequeños y es un requisito legal en muchos casos", afirma el Dr. Mudd. “Aconsejo a los padres que mantengan a sus hijos mirando hacia atrás siempre que el límite de peso del asiento de seguridad lo permita. Cambiar a los niños a mirar hacia adelante demasiado pronto es, con diferencia, el error más común que escucho y veo que cometen los padres cuando hablo de este asunto en los controles de niño sano”.

Los asientos de seguridad para portabebés son pequeños y tienen asas de transporte. Sólo se pueden utilizar mirando hacia atrás.

La mayoría de los modelos vienen con una base desmontable que se puede dejar en el coche. Algunos también se pueden usar en “sistemas” de cochecitos, lo que significa que puede quitar el portabebés del automóvil y colocarlo directamente en un cochecito sin tener que desabrochar al bebé.

"Los portabebés son una opción popular para recién nacidos y bebés porque brindan a los padres y otros cuidadores la comodidad de poder sacar al bebé del automóvil mientras lo mantienen abrochado de manera segura", dice el Dr. Mudd. "Y los portabebés pueden adaptarse mejor a los recién nacidos que los asientos de seguridad convertibles". Los portabebés son generalmente el mejor asiento de seguridad para bebés nacidos prematuros (“preemies”).

El Dr. Mudd ofrece estos consejos para usar un portabebés de forma segura:

Los bebés suelen quedarse dormidos en sus portabebés en el coche o en el cochecito. Está bien. Pero el Dr. Mudd dice que un portabebés no debería ser el principal espacio para dormir del bebé. No es seguro permitir que los bebés usen un portabebés para tomar siestas o sentarse durante períodos prolongados. Los bebés deberían dormir con mayor seguridad en superficies planas.

Además, los bebés no deben comer ni beber en portabebés (no se permite apoyar el biberón en el asiento del coche... ni en ningún otro lugar). Y los transportadores nunca deben dejarse en superficies altas, como mesas o sillas.

Los asientos de seguridad convertibles permanecen en su lugar en su automóvil.

Se pueden usar en modo orientado hacia atrás y cambiarse para mirar hacia adelante a medida que su hijo crece. Los asientos de seguridad convertibles a menudo tienen límites de peso más altos orientados hacia atrás que los asientos de seguridad solo para bebés, y algunos llegan hasta 30 o 40 libras.

Debido a que son tan versátiles, los asientos para automóvil convertibles se pueden usar por mucho más tiempo que un asiento para automóvil estilo portabebés. Pero puede que no sean tan convenientes. Y es posible que los bebés recién nacidos no quepan tan bien en algunos asientos de seguridad convertibles.

Si elige un asiento de seguridad convertible para su bebé o su hijo mayor, considere estos consejos de seguridad:

A partir del primer viaje en coche, los recién nacidos y los bebés deben ir en sillas de coche orientadas hacia atrás. Y necesitarán usar el asiento para el automóvil en cada viaje en automóvil.

Cuando sea posible, los asientos para el automóvil deben instalarse en el asiento trasero. Si su vehículo lo permite, el centro del asiento trasero es la posición ideal para el asiento de seguridad de un bebé. Sin embargo, es posible que esto no funcione bien en todos los vehículos. Querrá asegurarse de que el asiento para el automóvil esté asegurado con los anclajes adecuados y que el asiento encaje bien en su posición.

“Cuando es posible, la ubicación del asiento medio trasero es la mejor opción posible, pero todos los vehículos se fabrican de manera diferente. Algunos no se adaptan tan bien a los asientos de seguridad como otros en esa posición intermedia”, señala el Dr. Mudd. "Si el asiento del medio no encaja bien, cualquiera de los lados del asiento trasero también puede ser seguro, siempre y cuando el asiento esté bien asegurado".

Si su vehículo no tiene asiento trasero, deberá asegurarse de que la bolsa de aire del asiento del pasajero delantero esté desactivada. Coloque el asiento para el automóvil en el asiento delantero central si su vehículo tiene bolsas de aire de impacto lateral.

Asegúrese de que el asiento para el automóvil esté bien abrochado en el automóvil. Si puede mover el asiento para el automóvil más de una pulgada de lado a lado o hacia el frente del automóvil, no está lo suficientemente apretado. Consulte su manual de instrucciones para usar el cinturón de seguridad o el sistema LATCH para abrochar firmemente el asiento para el automóvil o la unidad base del portabebés.

El Dr. Mudd desaconseja el uso de productos en el asiento del automóvil que no provengan del fabricante. Eso incluye cosas como cojines adicionales alrededor de la cabeza o en las correas del asiento del automóvil. Y mantenga alejados los juguetes adicionales. Estos pueden dañar a su hijo en caso de un accidente. Si su asiento para el automóvil viene con un inserto para recién nacido, llévelo a su habitación del hospital y pida consejo sobre si usarlo y cómo hacerlo.

Recuerde también quitarle el abrigo de invierno acolchado a su hijo cuando esté en el asiento del automóvil. Si hace frío, utiliza una manta o ponle el abrigo encima hacia atrás (con los brazos en las sisas), después de abrocharlo en el asiento del coche.

Si tiene preguntas sobre cuál es el mejor asiento para el automóvil para su hijo o necesita ayuda para instalarlo, el Dr. Mudd informa que la mayoría de los departamentos de bomberos y hospitales pueden ayudarlo. También puede comunicarse con un técnico de seguridad de niños pasajeros al 1.866.SEAT.CHECK (1.866.732.8243) o visitar seatcheck.org.